自20世紀60年代以來地下水硝酸鹽污染日趨嚴重。由于硝酸鹽攝入人體后，容易還原成亞硝酸鹽，導致高鐵血紅蛋白癥，3個月以下的嬰兒受此影響大。此外，亞硝酸鹽還具有使人體致癌的風險。

　　可用于去除地下水中硝酸鹽的方法有很多，如離子交換法、生物反硝化法、反滲透(RO)法和化學還原法等。生物反硝化被認為是經(jīng)濟的地下水脫氮技術(shù)，但是在常規(guī)地下水異養(yǎng)反硝化過程中，地下水不可避免地會受到殘留反硝化碳源、反硝化菌及其代謝產(chǎn)物的污染，必須進行后處理。生物反硝化法主要適用于需要進行大規(guī)模脫硝酸鹽的水廠。RO法具有脫氮效果好，且反滲透膜透過水基本不需要后處理。但是，用RO工藝處理地下水時會產(chǎn)生大量濃縮水，必須妥善處置。此外，RO裝置投資較高，也是該法的一個不利因素。離子交換具有簡單、高效、樹脂經(jīng)再生后可重復使用、投資和運行費用相對較低等特點，比較適于小規(guī)模供水系統(tǒng)脫硝酸鹽。

　　離子交換法去除地下水中的硝酸鹽時，適宜的吸附時間為30min，溫度對硝酸鹽去除效果幾乎沒有影響。當?shù)叵滤�中存在氯離子或硫酸根離子時，硝酸鹽的去除效果會受到影響，且氯離子或硫酸根離子濃度越高，硝酸鹽的去除率越低。吸附飽和的離子交換樹脂可以用NaCl溶液再生，當再生液濃度為3%時，兩種樹脂的再生率均可超過95%。