葉黃素是在多種植物(如谷物、菠菜)中都含有的黃色類胡蘿卜素。它不僅僅是自然的著色劑，也是防止人體衰老的有效營養(yǎng)食品，同時可以防止心血管疾病和癌癥。此類胡蘿卜素如可以得到提取、純化、濃縮，將存在潛在的經(jīng)濟效益。
利用乙醇從谷物中提取、純化、濃縮葉黃素，需要通過過濾、超濾和納濾技術等過程。膜分離技術從谷物中提取濃縮葉黃素具體流程如下：
谷物-抽提-過濾-超濾-納濾-葉黃素
因從谷物中提取的濃縮葉黃素的濃度為20-25mg,提取物一般都很稀，需要濃縮。除此之外，乙醇還可能提取出其他成分，如可溶于乙醇的蛋白質(zhì)、糖類和脂肪酸等，這些都需要分離除去。
膜分離技術被認為是純化、濃縮葉黃素的提取過程，即膜技術在相對溫和的環(huán)境下操作，可把不利影響降到低，而乙醇溶液也可循環(huán)使用，降低了能源的消耗。
