目前,國內外用于烏龍茶汁的濃縮技術包括常規(guī)的真空減壓濃縮,冷凍濃縮和膜濃縮3種。
其中真空減壓濃縮是常規(guī)的濃縮方法,突出優(yōu)點是生產成本低、效率高。但由于茶的風味物質受熱容易破壞,因此其茶汁風味物質損失相當嚴重,甚至會產生不良氣味;冷凍濃縮工藝盡管可以避免上述缺陷,但由于其對茶湯濃度要求較高,濃縮效率差,且易導致茶湯中多元酚因低溫沉淀而除去,使速溶茶滋味不足,因而較少實際使用。
采用以超濾和反滲透為核心的膜濃縮工藝克服了上述缺陷,即通過超濾先將大分子物質基本除去再通過反滲透過程達到茶汁濃縮的目的。膜濃縮后的產品,具有澄清透明,主要成分保留率高、品質風味好的特點,因此正受到日益嚴重和廣泛應用。
烏龍茶的香氣特征是由組分種類的豐富度以及組分之間不同的比例協調而形成,浸提液香氣成分的種類,數量及組合含量上來比較膜濃縮產品和真空減壓濃縮產品的差別。從茶的香氣、湯色、滋味上說明膜濃縮工藝對烏龍茶汁香氣成分影響較小,是較好的生產工藝。